Πώς τα αρώματα επηρεάζουν την ψυχική μας διάθεση

Πώς τα αρώματα επηρεάζουν την ψυχική μας διάθεση

Η μέντα μάς διεγείρει και το τριαντάφυλλο μας χαλαρώνει; Τι αποκαλύπτουν έρευνες για τις φυσικές οσμές

Από τον ΣΠΥΡΟ ΜΑΝΟΥΣΕΛΗ

ΨΥΧΟΛΟΓΙΑ

Κάποιες οσμές γεννούν μέσα μας ένα ακατανόητο αίσθημα ηδονής, μας ξαναφέρνουν στο νου ευχάριστες ή δυσάρεστες εικόνες από το παρελθόν, και μπορεί να μας παρασύρουν μέχρι το κατώφλι μιας πόρτας ή να μας εκπλήξουν ευχάριστα στη στροφή ενός δρόμου.

Αλλες οσμές πάλι μας δημιουργούν ένα ανυπόφορο αίσθημα δυσφορίας ή και αηδίας, που συνήθως ενεργοποιεί το ένστικτο της φυγής. Αλλοτε ευχάριστες κι άλλοτε δυσάρεστες, οι μυρωδιές επηρεάζουν σημαντικά τη διάθεσή μας και, χωρίς να το συνειδητοποιούμε, ασκούν συχνά καθοριστική επίδραση στη συμπεριφορά μας.

Πρόσφατες έρευνες επιχείρησαν να κατανοήσουν το πώς και το γιατί συμβαίνει αυτό. Οι έρευνες αυτές ανοίγουν ένα ευρύτατο πεδίο εφαρμογών για τις βιομηχανίες αρωμάτων και καλλυντικών, οι οποίες ήδη σπεύδουν να τις «αξιοποιήσουν» για την προώθηση των προϊόντων τους.

Το άρωμα της βανίλιας ή της λεβάντας μάς κάνει πιο γενναιόδωρους, πιο πρόθυμους να εξυπηρετήσουμε έναν άγνωστο συνάνθρωπό μας, ή ακόμη και να ασχοληθούμε με μια εθελοντική εργασία. Σε αυτό το συμπέρασμα κατέληξαν δύο πρόσφατες αμερικανικές μελέτες. Η πρώτη πραγματοποιήθηκε από την ερευνητική ομάδα του ψυχολόγου Ρόμπερτ Μπάρον, του Rensselaer Polytechnic Institute, στην πόλη Τρόι της Νέας Υόρκης. Η δεύτερη από την ομάδα της Μέρι Μπεθ Γκράιμς, του Georgia Southern University.

Αλλοι ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Μαϊάμι ανακάλυψαν έκπληκτοι ότι η ευωδιά του τριαντάφυλλου μας βοηθά στο να κάνουμε μαθηματικούς υπολογισμούς! Στο πείραμα αυτό ορισμένοι εθελοντές που είχαν μυρίσει το συγκεκριμένο άρωμα, έλυσαν από μνήμης και σε λιγότερο χρόνο μαθηματικές ασκήσεις. Επίσης, παρουσίαζαν πολύ χαμηλότερα επίπεδα στρες. Σύμφωνα με τους ερευνητές αυτούς, το άρωμα του τριαντάφυλλου βοηθά στη αύξηση της συγκέντρωσης.

Ο ψυχολόγος Ρόμπερτ Μπάρον διαπίστωσε μάλιστα ότι η μυρωδιά του λεμονιού βελτιώνει την οδηγική συμπεριφορά. Εθελοντές οι οποίοι μύριζαν το συγκεκριμένο άρωμα στη διάρκεια δοκιμασίας προσομοιωμένης οδήγησης, έδειξαν μεγαλύτερη δεξιοτεχνία στο παρκάρισμα και ικανότητα ελιγμών σε συνθήκες κυκλοφοριακής συμφόρησης, σε σύγκριση με άλλους εθελοντές που κλήθηκαν να κάνουν τα ίδια πράγματα σε ένα μικροπεριβάλλον όπου απουσίαζε η συγκεκριμένη μυρωδιά.

Η μυρωδιά ενός άλλου πασίγνωστου εσπεριδοειδούς, του πορτοκαλιού, θα μπορούσε να διευκολύνει αφάνταστα τη δουλειά του οδοντιάτρου. Οπως έδειξε ο ψυχολόγος Γιόχαν Λέρνερ, του Πανεπιστημίου της Βιέννης, το συγκεκριμένο άρωμα μειώνει το άγχος που προκαλεί η οδοντιατρική επίσκεψη, καθώς και την ευαισθησία των ασθενών στον πόνο. Το πορτοκάλι καλύπτει τη χαρακτηριστική και άκρως ενοχλητική μυρωδιά της ευγενόλης, ενός αναισθητικού που χρησιμοποιείται από τους οδοντιάτρους, η μυρωδιά του οποίου ξυπνά αισθήματα φόβου και στον πιο γενναίο ασθενή.

Στη Γαλλία, ο Νικολά Γκεγκέν και η ομάδα του μελέτησαν τον τρόπο με τον οποίο η μυρωδιά της σοκολάτας ή του ψητού κοτόπουλου μπορεί να επηρεάσει την αγοραστική συμπεριφορά των πελατών σε ένα σουπερμάρκετ στη Βαν της Βρετάνης. Προσοχή όμως, ένας καταιγισμός οσμών μέσα σε ένα εμπορικό κέντρο μπορεί να φέρει τα ακριβώς αντίθετα αποτελέσματα! *

2 - 10/05/2008