Τρεις ερευνητές, δύο Αμερικανοί και ένας Βρετανός, κερδίζουν το Νόμπελ Ιατρικής-Φυσιολογίας 2007 για την ανακάλυψη μεθόδων που διευκολύνουν τη γενετική τροποποίηση πειραματόζωων μέσω της χρήσης βλαστικών κυττάρων. Το έργο τους αποκάλυψε το ρόλο πολλών γονιδίων και βελτίωσε την κατανόηση περίπλοκων ασθενειών.
Όπως ανακοίνωσε τη Δευτέρα η επιτροπή του βραβείο στο Ινστιτούτο Καρολίνσκα της Στοκχόλμης, το Νόμπελ και το συνοδευτικό χρηματικό έπαθλο των 10 εκατ. σουηδικών κορωνών (ένα εκατ. ευρώ) απονέμονται από κοινού στον Μάριο Καπέκι, Αμερικανό πολίτη που γεννήθηκε στην Ιταλία, τον Βρετανό σερ Μάρτιν Έβανς και τον Αμερικανό βρετανικής καταγωγής Όλιβερ Σμίθις.
Οι ερευνητές τελειοποίησαν στα τέλη της δεκαετίας του 1980 μια νέα μέθοδο για γενετικές μελέτες η οποία ονομάστηκε στόχευση γονιδίων. Προκειμένου να εξακριβώσουν τι ρόλο παίζει ένα γονίδιο στη φυσιολογική λειτουργία του οργανισμού, οι επιστήμονες συνήθως απενεργοποιούν το γονίδιο και μελετούν τις συνέπειες.
Μέχρι την ανάπτυξη της τεχνολογίας στόχευσης γονιδίων, αυτού του είδους η γενετική τροποποίηση ήταν δύσκολη και αναποτελεσματική. Οι Καπέκι, Έβανς και Σμίθις διευκόλυναν σημαντικά τη γενετική τροποποίηση πειραματόζωων χρησιμοποιώντας τα λεγόμενα εμβρυικά βλαστικά κύτταρα, αρχέγονα κύτταρα από τα οποία προκύπτουν όλοι οι ιστοί του οργανισμού.
Αντί να τροποποιήσουν γενετικά το ίδιο το έμβρυο, οι ερευνητές τροποποιούν μια ολόκληρη καλλιέργεια βλαστικών κυττάρων, και στη συνέχεια εισάγουν τα τροποποιημένα κύτταρα σε υπάρχοντα αναπτυσσόμενα έμβρυα.
Οι οργανισμοί που προκύπτουν είναι έτσι «μωσαϊκά» κανονικών και τροποποιημένων, ξένων κυττάρων. Η διασταύρωση των πειραματόζωων αυτών δίνει τελικά «καθαρόαιμα» ζώα των οποίων όλα τα κύτταρα είναι γενετικά τροποποιημένα.
Χρησιμοποιώντας τις μεθόδους στόχευσης γονιδίων, ο Δρ Καπέκι, σήμερα 70 ετών, αποκάλυψε το ρόλο των γονιδίων που ρυθμίζουν την ανάπτυξη των εμβρύων και εμπλέκονται σε διάφορες συγγενείς ανωμαλίες.
Ο Δρ 'Εβανς, γεννημένος το 1941, χρησιμοποίησε τις μεθόδους για να μελετήσει την κυστική ίνωση και να ελέγξει την αποτελεσματικότητα γονιδιακών θεραπειών. Ο Δρ Σμίθις, τέλος, σήμερα 82 ετών, χρησιμοποίησε στόχευση γονιδίων στην κυστική ίνωση, τη θαλασσαιμία, την υπέρταση και την αρτηροσκλήρυνση.
«Η επίδραση [των ανακαλύψεων] στην κατανόηση της λειτουργίας των γονιδίων και τα οφέλη για την ανθρωπότητα θα συνεχίσουν να αυξάνονται για πολλά ακόμα χρόνια» σημειώνει η ανακοίνωση του Ινστιτούτου Καρολίνσκα.
Το Νόμπελ Ιατρικής-Φυσιολογίας είναι συνήθως το πρώτο που ανακοινώνεται κάθε χρόνο. Τα βραβεία που θέσπισε ο Σουηδός εκατομμυριούχος Αλφρεντ Νόμπελ απονέμονται επίσημα στη Στοκχόλμη στις 10 Δεκεμβρίου, με εξαίρεση το Νόμπελ Ειρήνης, που απομένεται την ίδια ημέρα στο Όσλο της Νορβηγίας.
Όπως ανακοίνωσε τη Δευτέρα η επιτροπή του βραβείο στο Ινστιτούτο Καρολίνσκα της Στοκχόλμης, το Νόμπελ και το συνοδευτικό χρηματικό έπαθλο των 10 εκατ. σουηδικών κορωνών (ένα εκατ. ευρώ) απονέμονται από κοινού στον Μάριο Καπέκι, Αμερικανό πολίτη που γεννήθηκε στην Ιταλία, τον Βρετανό σερ Μάρτιν Έβανς και τον Αμερικανό βρετανικής καταγωγής Όλιβερ Σμίθις.
Οι ερευνητές τελειοποίησαν στα τέλη της δεκαετίας του 1980 μια νέα μέθοδο για γενετικές μελέτες η οποία ονομάστηκε στόχευση γονιδίων. Προκειμένου να εξακριβώσουν τι ρόλο παίζει ένα γονίδιο στη φυσιολογική λειτουργία του οργανισμού, οι επιστήμονες συνήθως απενεργοποιούν το γονίδιο αυτό και μελετούν τις συνέπειες.
Μέχρι την ανάπτυξη της τεχνολογίας στόχευσης γονιδίων, αυτού του είδους η γενετική τροποποίηση ήταν δύσκολη και αναποτελεσματική. Οι Καπέκι, Έβανς και Σμίθις διευκόλυναν σημαντικά τη γενετική τροποποίηση πειραματόζωων χρησιμοποιώντας τα λεγόμενα εμβρυικά βλαστικά κύτταρα, αρχέγονα κύτταρα από τα οποία προκύπτουν όλοι οι ιστοί του οργανισμού.
Αντί να τροποποιήσουν γενετικά το ίδιο το έμβρυο, οι ερευνητές τροποποιούν μια ολόκληρη καλλιέργεια βλαστικών κυττάρων, και στη συνέχεια εισάγουν τα τροποποιημένα κύτταρα σε υπάρχοντα αναπτυσσόμενα έμβρυα.
Οι οργανισμοί που προκύπτουν είναι έτσι «μωσαϊκά» κανονικών και τροποποιημένων, ξένων κυττάρων. Η διασταύρωση των πειραματόζωων αυτών δίνει τελικά «καθαρόαιμα» ζώα των οποίων όλα τα κύτταρα είναι γενετικά τροποποιημένα.
Χρησιμοποιώντας τις μεθόδους στόχευσης γονιδίων, ο Δρ Καπέκι, σήμερα 70 ετών, αποκάλυψε το ρόλο των γονιδίων που ρυθμίζουν την ανάπτυξη των εμβρύων και εμπλέκονται σε διάφορες συγγενείς ανωμαλίες.
Ο Δρ 'Εβανς, γεννημένος το 1941, χρησιμοποίησε τις μεθόδους για να μελετήσει την κυστική ίνωση και να ελέγξει την αποτελεσματικότητα γονιδιακών θεραπειών. Ο Δρ Σμίθις, τέλος, σήμερα 82 ετών, χρησιμοποίησε στόχευση γονιδίων στην κυστική ίνωση, τη θαλασσαιμία, την υπέρταση και την αρτηροσκλήρυνση.
«Η επίδραση [των ανακαλύψεων] στην κατανόηση της λειτουργίας των γονιδίων και τα οφέλη για την ανθρωπότητα θα συνεχίσουν να αυξάνονται για πολλά ακόμα χρόνια» σημειώνει η ανακοίνωση του Ινστιτούτου Καρολίνσκα.
Το Νόμπελ Ιατρικής-Φυσιολογίας είναι συνήθως το πρώτο που ανακοινώνεται κάθε χρόνο. Τα βραβεία που θέσπισε ο Σουηδός εκατομμυριούχος Αλφρεντ Νόμπελ απονέμονται επίσημα στη Στοκχόλμη στις 10 Δεκεμβρίου, με εξαίρεση το Νόμπελ Ειρήνης, που απομένεται την ίδια ημέρα στο Όσλο της Νορβηγίας.
Newsroom ΔΟΛ
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου